Physiquement, l'Akita est un chien de grande taille de constitution robuste et bien proportionnée. Les caractères sexuels secondaires sont nettement marqués. Un chien adulte peut atteindre 58 à 70 cm au garrot. Son poids se situe généralement entre 32 et 45 kg pour la femelle et entre 38 et 54 kg pour le mâle. Leur fourrure est de couleur rouge fauve pour l'Akita Inu tandis que l'Akita américain a une couleur plutôt grise.
L'Akita est doté d'une grande intelligence et d'une capacité de raisonnement qui peuvent même déstabiliser ou surprendre ses maîtres. Il est également très proche de sa famille, amical, doux, affectueux voire collant. L'Akita est reconnu pour être un excellent chien de garde bien que réputer peu aboyeur. Contrairement à ce que l'on pourrait croire vu qu'il ressemble beaucoup au husky, c'est un chien très calme qui n'a pas besoin de faire de longue balade..